És l'any 1945. Els russos han ocupat la ciutat de Stettin i la guerra està a punt d''acabar. Helene, una infermera forta, dura i callada, i el seu fill Peter intenten agafar un tren que els porti a Berlín buscant esperança. Tot d'una, enmig del viatge, es veuen obligats a baixar i la mare deixa el noi per preguntar per un altre tren que els pugui dur, però ja no torna.